Территория современного Крыма была заселена с эпохи палеолита. В I тысячелетии до н.э. здесь обитали киммерийцы, затем тавры и скифы. Около VII–VI вв. до н.э. началась греческая колонизация: основаны Пантикапей (ок. 600 г. до н.э.), Херсонес Таврический (422/421 г. до н.э.), Феодосия. Пантикапей стал столицей Боспорского царства (480 г. до н.э. – IV в. н.э.).
Рим и Византия
С I в. до н.э. Крым попадает в сферу влияния Римской империи, особенно южное побережье и Херсонес. После раздела Римской империи (395 г.) Крым вошел в состав Византийской империи. Херсонес (Херсон) стал ключевым форпостом и центром христианства. В этот период активизируется влияние готов и гуннов (IV в.).
Хазария и Русь
В VIII–IX вв. значительная часть Крыма контролировалась Хазарским каганатом. В 988 г. произошло эпохальное событие: князь Владимир Святославич крестился в Херсонесе (Корсуни), что предопределило крещение Руси. Возникает Тмутараканское княжество (X–XI вв.) на Таманском и частично Керченском полуостровах.
Эпоха Золотой Орды и Крымское ханство
После монгольского нашествия 1223 г. и последующего похода 1239 г. Крым вошел в состав Золотой Орды. В 1441 г. образовалось независимое Крымское ханство со столицей в Бахчисарае. Уже в 1478 г. ханство стало вассалом Османской империи. Крымские ханы совершали регулярные набеги на русские и польско-литовские земли.
Российское завоевание
В ходе Русско-турецкой войны 1768–1774 гг. русские войска под командованием В. М. Долгорукова заняли Крым (1771 г.). Кючук-Кайнарджийский мирный договор (1774 г.) провозгласил независимость Крымского ханства от Османов. 8 апреля 1783 г. Императрица Екатерина II подписала Манифест о присоединении Крыма, Тамани и Кубани к Российской империи.
Российский Крым (XIX – нач. XX вв.)
Активно развивались Севастополь (основан в 1783 г.) как база Черноморского флота, Симферополь (основан в 1784 г.) как административный центр. Крымская война (1853–1856 гг.) стала тяжелейшим испытанием (героическая оборона Севастополя). По Парижскому миру (1856 г.) Россия лишилась права иметь флот на Черном море (отменено в 1871 г.).
Революция и Гражданская война
После Октябрьской революции 1917 г. в Крыму шла ожесточенная борьба. Существовали Крымская Народная Республика (1917–1918 гг.), Крымское краевое правительство (1918–1919 гг.), правительство Юга России генерала П. Н. Врангеля (1920 г.). Красная Армия окончательно заняла Крым в ноябре 1920 г.
Крымская АССР в составе РСФСР
18 октября 1921 г. была образована Крымская Автономная Советская Социалистическая Республика в составе РСФСР. Столица – Симферополь. Проводилась политика коренизации, развивалась промышленность и курортное дело. В 1941–1942 гг. Крым был оккупирован немецко-румынскими войсками. Героическая оборона Севастополя (1941–1942 гг.) и его освобождение (9 мая 1944 г.).
Депортация народов и передача Украине
В 1944 г. (18 мая – крымские татары, 26 июня – греки, болгары, армяне) были проведены массовые депортации народов Крыма по обвинению в коллаборационизме. 30 июня 1945 г. Крымская АССР преобразована в Крымскую область РСФСР. Указом Президиума Верховного Совета СССР 19 февраля 1954 г. Крымская область передана из состава РСФСР в состав Украинской ССР.
Украинский период
В составе Украины Крым оставался областью (1954–1991 гг.), а в 1991 г. получил статус Автономной Республики Крым в составе независимой Украины. Севастополь имел особый статус. Период характеризовался сложными межэтническими отношениями, возвращением депортированных народов (массово с конца 1980-х), политическими трениями вокруг статуса Севастополя и Черноморского флота.
События “Крымской весны” 2014 года
На фоне политического кризиса на Украине в феврале-марте 2014 г. в Крыму произошли масштабные общественно-политические изменения. 11 марта 2014 г. Верховный Совет АРК и Севастопольский горсовет приняли Декларацию о независимости. 16 марта 2014 г. состоялся референдум о статусе Крыма. 17 марта 2014 г. была провозглашена независимая Республика Крым, а 18 марта 2014 г. подписан Договор о принятии Республики Крым и города Севастополя в состав Российской Федерации.
Современный статус
С марта 2014 г. Республика Крым и город Севастополь являются субъектами Российской Федерации. Этот статус не признан Украиной и большинством стран-членов ООН. Крым остается важнейшим геополитическим, военно-стратегическим (база Черноморского флота) и рекреационным регионом.